Среди южноамериканских карликовых цихлид этот вид выделяется необычной историей определения. Апистограмма плеуротения была описана в 1909 году по аквариумному экземпляру, а её происхождение долго связывали с бассейном Ла-Платы. Современный Eschmeyer’s Catalog of Fishes считает это указание ошибочным и относит вид к бассейну Риу-Гуама у Белена, Бразилия.
Рыба редкая и слабо документированная: подробных наблюдений за природной популяцией и общепринятого протокола содержания нет. Поэтому важно отделять подтверждённые сведения от общих рекомендаций для карликовых цихлид.
Apistogramma pleurotaenia относится к семейству Cichlidae. Чарльз Тейт Риган первоначально описал вид как Heterogramma pleurotaenia. Голотип имеет стандартную длину 2,8 см. Характерная деталь окраски - тёмная продольная полоса от глаза к основанию хвостового плавника. С ней связано видовое название: pleuro- указывает на бок, taenia - на полосу. В описаниях также отмечается рисунок хвостового плавника; у голотипа подтверждены четыре колючих луча анального плавника.
Достоверно описывать различия взрослого самца и самки по окраске и плавникам рискованно: исходное описание основано на единичном типовом экземпляре, а достаточной современной выборки нет.
В старой литературе типовой локалитет указан как Río de La Plata, поэтому FishBase до сих пор приводит Аргентину и отмечает, что вид известен только по голотипу. Актуальный Eschmeyer’s Catalog of Fishes уточняет: экземпляр поступил через аквариумную торговлю, запись о Ла-Плате ошибочна, а современный ареал связывается с бассейном Риу-Гуама у Белена в Бразилии.
Точный микробиотоп недостаточно документирован, поэтому нельзя уверенно приписывать виду «чёрную воду», определённую глубину, течение или узкий диапазон pH. Песок, листья, коряги и укрытия полезны в аквариуме, но это практическое оформление, а не зафиксированное описание места поимки.
Из-за дефицита данных вид лучше рекомендовать опытным аквариумистам. Для пары разумно выделить аквариум от 60 л с большой площадью дна; с соседями предпочтительнее 80-100 л и более. Подойдут мелкий песок, коряги, сухие листья и несколько небольших пещер, разделённых визуальными барьерами.
Видоспецифический диапазон воды в надёжных источниках не установлен. Осторожная отправная точка - 25-28 °C, pH 6,0-7,2 и мягкая либо умеренно мягкая вода. Это аквариумная рекомендация, а не опубликованные параметры природного биотопа. Для импортных рыб важнее данные коллектора или разводчика конкретной линии.
Фильтрация нужна стабильная, без сильной струи у дна. Аммиак и нитрит не допускаются, нитрат удерживают на низком уровне подменами. Важнее стабильность температуры, pH и минерализации, чем погоня за условно «идеальной» цифрой. Освещение желательно умеренное.
Видовых наблюдений за социальной структурой мало, поэтому называть плеуротению строго гаремной или моногамной некорректно. Безопаснее начинать с совместимой пары и предусматривать несколько разнесённых укрытий.
Территориальность особенно важна во время нереста. Самке, охраняющей икру и личинок, нужна собственная зона. Если партнёр постоянно прячется, отказывается от корма или прижимается к поверхности, рыб нужно разделить либо увеличить число визуальных барьеров.
Для общего аквариума подходят небольшие спокойные рыбы верхнего и среднего слоёв, не претендующие на пещеры. Ориентир - мелкие харациновые и другие мирные стайные виды сопоставимого размера. Слишком крупные или активные соседи будут пугать цихлиду и оттеснять её от корма.
Нежелательны крупные цихлиды, агрессивные донные рыбы и несколько видов Apistogramma в небольшом объёме. Для разведения лучше отдельный аквариум. Мелких креветок и их молодь нельзя считать гарантированно безопасными соседями.
Специальное исследование природного рациона вида в доступных источниках отсутствует. В аквариуме подойдут небольшие животные корма: артемия, циклоп, дафния, моина, мелкий мотыль и другие подходящие по размеру беспозвоночные. Рацион лучше чередовать.
Микрогранулят можно добавлять, если рыба его принимает; импортированные экземпляры иногда требуют постепенного приучения. Кормят небольшими порциями один-два раза в день, не оставляя остатки среди декора. При подготовке к нересту полезен разнообразный живой или замороженный корм.
Для Apistogramma pleurotaenia подтверждён пещерный нерест: икру прикрепляют к потолку укрытия, а самка ухаживает за икрой и личинками. Это один из немногих аспектов размножения, уверенно относимых именно к этому виду.
Нерестовик оборудуют несколькими пещерами и спокойной зоной у дна. Воду поддерживают чистой и стабильной, ориентируясь на условия конкретной линии. Надёжных универсальных данных о размере кладки, времени инкубации и обязательном pH для запуска нереста нет, поэтому фиксированные цифры создавали бы ложную точность.
Свободно плавающим малькам предлагают науплии артемии и другой мелкий живой корм. Самку с выводком беспокоят как можно меньше. Если второй взрослый становится объектом постоянных атак, его отсаживают.
Апистограмма плеуротения подойдёт прежде всего опытным любителям редких южноамериканских цихлид. Это валидный вид, но сведений о природной популяции и длительном содержании заметно меньше, чем у популярных апистограмм. Главное - проверять происхождение рыб, не смешивать их с близкими формами и обеспечивать стабильную воду, спокойную обстановку и укрытия.