Эуфиллия факельная (Euphyllia glabrescens), широко известная среди морских аквариумистов как Torch Coral, является одним из наиболее желанных и эффектных крупнополипных жестких кораллов (LPS - Large Polyp Stony). Ее длинные, гибкие щупальца постоянно колышутся в водных потоках, создавая живую динамику, напоминающую морские актинии, но при этом коралл обладает массивным минеральным известковым скелетом.
Характерной чертой вида выступают цилиндрические щупальца с гладкой поверхностью, оканчивающиеся округлыми контрастными сферами. Окраска факельных эуфиллий варьирует от природных коричнево-зеленых и золотистых тонов до ультра-ярких коллекционных морф с флуоресцирующими золотыми, изумрудными, оранжевыми и бирюзовыми оттенками, ценящимися рифоводами по всему миру.
В таксономической системе вид относится к классу Anthozoa (Коралловые полипы), отряду Scleractinia (Мадрепоровые или жесткие кораллы) и семейству Euphylliidae (Эуфиллииды). Долгое время вид относили к семейству Caryophylliidae, однако современные молекулярно-генетические и морфологические ревизии выделили род в самостоятельное семейство Euphylliidae.
Колония Euphyllia glabrescens формирует фацелоидную структуру скелета (phaceloid). Это означает, что отдельные цилиндрические коралловые трубки (кораллиты) растут из общего основания, разделяясь на отдельные ветви и не сливаясь боковыми стенками. Каждый отдельный полип занимает собственную ветвь скелета с глубокой чашечкой. По мере роста ветви удлиняются и дихотомически делятся, формируя объемный куст или полусферу, достигающую в зрелом возрасте 25–35 см в диаметре.
Эуфиллия факельная широко распространена в тропических акваториях Индо-Тихоокеанского региона. Ее колонии встречаются в Красном море, вдоль восточного побережья Африки, у берегов Мадагаскара, Индонезии, Филиппин, Австралии (включая Большой Барьерный риф) и островов Фиджи.
В природе коралл заселяет защищенные от разрушительного прибоя лагуны, склоны рифов и мутные внутренние заливы на глубинах от 1 до 35 метров. В таких биотопах вода богата взвешенными органическими частицами, освещение рассеяно слоем воды, а течение носит мягкий, возвратно-поступательный характер. Благодаря этому коралл не приспособлен к жестким линейным струям и предпочитает комфортные зоны со спокойным гидродинамическим режимом.
Эуфиллия факельная относится к миксотрофным гидробионтам, сочетающим автотрофное и гетеротрофное питание. В тканях коралла живут эндосимбиотические одноклеточные водоросли зооксантеллы из семейства Symbiodiniaceae. Путем фотосинтеза они обеспечивают полип большей частью необходимой энергии в виде простых сахаров, глицерина и аминокислот.
Для поддержания плотности мягких тканей, активного деления клеток и кальцификации минерального скелета кораллу требуется гетеротрофное поступление белков и микроэлементов. Щупальца эуфиллии активно улавливают растворенную в воде органику и крупный зоопланктон. Адресное кормление 1–2 раза в неделю мелкоизмельченной артемией, циклопом, мюзидами или специализированными кормами для LPS-кораллов заметно ускоряет рост ветвей и усиливает яркость пигментации.
Эуфиллия факельная считается одним из самых агрессивных представителей мадрепоровых кораллов на рифе. Ее щупальца густо усеяны мощными стрекательными капсулами - книдоцитами (cnidocytes), содержащими токсичные нематоцисты. При контакте с чужеродной тканью нематоцисты мгновенно выстреливают нити с парализующим токсином, вызывая тяжелейшие химические ожоги и некроз тканей соседей.
Помимо стандартных дневных щупалец, коралл способен развивать специализированные атакующие структуры - щупальца-свиперы (sweeper tentacles). В ночные часы или при ощущении химического присутствия конкурирующих кораллов свиперы способны вытягиваться на расстояние 10–15 см, многократно превышая нормальный размер полипа. Любой незащищенный коралл, оказавшийся в радиусе досягаемости свиперов факельной эуфиллии, будет быстро обожжен и разрушен.
Успешное культивирование Euphyllia glabrescens в неволе требует стабильной рифовой системы объемом от 120–150 литров. Молодые фрагменты допустимо временно держать в меньших емкостях, но резкие колебания параметров воды в малых объемах представляют серьезную угрозу для нежных тканей полипов.
Для поддержания здоровья коралла необходим строгий контроль следующих физико-химических показателей воды:
Температура воды: 24–26 °C. Перегрев выше 28 °C провоцирует обесцвечивание и сброс симбиотических водорослей.
Соленость: 34–35 PSU (практическая шкала солености - Practical Salinity Units), удельный вес 1,025–1,026 SG (Specific Gravity).
Водородный показатель (pH): 8,1–8,4 со стабильным суточным профилем.
Карбонатная жесткость (KH): 7,5–9,0 dKH (градусы немецкой карбонатной жесткости). Резкие скачки KH приводят к сбросу полипов.
Кальций (Ca): 400–450 мг/л.
Магний (Mg): 1250–1380 мг/л.
Нитраты (NO3): 2–15 мг/л.
Фосфаты (PO4): 0,03–0,08 мг/л. Ультрачистая вода с нулевыми нитратами и фосфатами истощает коралл, а избыток питательных веществ угнетает кальцификацию.
Освещение требуется умеренное, в диапазоне 130–220 PAR (Photosynthetically Active Radiation). Спектр предпочтителен сине-актиничный с преобладанием длин волн 420–470 нм, который подчеркивает флуоресценцию и безопасен для фотосинтетического аппарата. Течение должно быть умеренным, мягким и хаотичным. Прямой линейный поток помпы прижимает нежную плоть к острым граням скелета, что вызывает механические повреждения и провоцирует бактериальный синдром бурого желе (BJS - Brown Jelly Syndrome). Для дезинфекции при повреждениях используют ванночки с йодом или антибиотиком ципрофлоксацином.
При размещении факельной эуфиллии в аквариуме необходимо строго выдерживать дистанцию не менее 12–15 см до любых соседних сидячих гидробионтов.
С мелкополипными жесткими кораллами (SPS - Small Polyp Stony): Несовместима в близком соседстве. Свиперы эуфиллии мгновенно уничтожают нежные акропоры, монтипоры и сериатопоры, вызывая локальный тканевый некроз (RTN - Rapid Tissue Necrosis, быстрый некроз тканей, или STN - Slow Tissue Necrosis, медленный некроз тканей).
С другими факельными эуфиллиями (Euphyllia glabrescens): Полная совместимость. Различные цветовые морфы одного вида могут соприкасаться щупальцами без взаимной агрессии, образуя великолепные факельные сады.
С другими видами эуфиллиид (Fimbriaphyllia ancora, Fimbriaphyllia divisa, Fimbriaphyllia paraancora): Частичная несовместимость. Хотя ранее молотковые кораллы и коралл-лягушачья икра относились к общему роду, факельная эуфиллия часто обжигает молотковые и ветвистые виды рода Fimbriaphyllia. Совмещать их вплотную нельзя.
С мягкими кораллами и дискоактиниями: Несовместима в прямом контакте. Саркофитоны, лобофитумы, зоантусы и родактисы получают тяжелые химические ожоги.
С рыбами-клоунами (Amphiprion): Клоуны нередко выбирают пышную эуфиллию в качестве суррогатного дома вместо актинии. Крупная рыба может раздражать полип постоянными резкими движениями, вызывая его сжатие и повреждение тканей.
В искусственных условиях фацелоидная форма роста делает эуфиллию факельную идеальным объектом для вегетативного размножения путем фрагования (черенкования). Разросшуюся колонию разделяют с помощью коралловых кусачек или алмазного диска ленточной пилы.
Срез выполняют строго по оголенной минеральной ножке кораллита, отступая не менее 2–3 см вниз от живого края ткани (coenosarc). Задевать живую плоть лезвием категорически запрещено, так как открытая рана немедленно инфицируется оппортунистическими инфузориями и бактериями. Полученный фраг промывают в дезинфицирующем растворе на основе йода и фиксируют двухкомпонентным эпоксидным клеем или цианакрилатным гелем на плашку. В природе также наблюдается половое размножение с одновременным синхронным выбросом гамет в толщу воды.
Вид впервые научно описан в 1821 году немецким естествоиспытателем Адельбертом фон Шамиссо (Adelbert von Chamisso) и Карлом Вильгельмом Эйзенхардтом (Karl Wilhelm Eysenhardt) под первоначальным наименованием Caryophyllia glabrescens. Таксон зарегистрирован под уникальным идентификатором AphiaID: 207617.
В Красном списке Международного союза охраны природы (IUCN - International Union for Conservation of Nature) вид имеет природоохранный статус LC (Least Concern - вид, вызывающий наименьшие опасения, идентификатор таксона 133256). Тем не менее, как и все представители отряда Scleractinia, вид включен во Второе приложение Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (CITES Appendix II), что регламентирует квоты на международный экспорт.
Феномен факельных садов: В морской аквариумистике чрезвычайно популярны композиции Torch Garden, где на одном каменном выступе бок о бок высаживают до десятка контрастных цветовых морф одного вида.
Флуоресцентные белки: Яркие окраски кончиков щупалец обусловлены белками GFP (Green Fluorescent Protein) и RFP (Red Fluorescent Protein), которые защищают полип от солнечных лучей и преобразуют ультрафиолет в видимое свечение.
Колоссальная длина свиперов: В борьбе за свободное пространство ночной свипер способен увеличивать свою длину в 4–6 раз по сравнению со стандартным дневным состоянием.
Высокая коллекционная ценность: Редкие гибридные морфы с золотыми и огненными щупальцами (Holy Grail, Master Torch) входят в число самых дорогих беспозвоночных на международном рынке морской аквариумистики.
Нет, факельная эуфиллия обладает существенно более сильными стрекательными клетками. При непосредственном контакте она быстро обожжет полипы молоточковой эуфиллии, спровоцировав отмирание ее тканей.
Необходимо немедленно отсифонить налет шлангом вне аквариума, искупать фраг в дезинфицирующем растворе с йодом или антибиотиком и усилить мягкую циркуляцию воды вокруг колонии.
Коралл требует полностью созревшей стабильной системы. Новичкам лучше запускать его спустя три-четыре месяца после старта, когда показатели кальция, щелочности и нитратов перестанут колебаться.
Причиной обычно выступает слишком жесткое направленное течение, переизбыток освещения, недостаток органического питания либо раздражение полипа ползающими ракообразными и рыбами-клоунами.
Эуфиллия факельная (Euphyllia glabrescens) по праву признается королевой рифового аквариума благодаря своей непревзойденной грации, пластике и гипнотическому свечению в актиничном свете. Обеспечив кораллу достаточный пространственный буфер от соседей, умеренное волнообразное течение и стабильный гидрохимический состав воды, аквариумист получит долговечный и впечатляющий живой центр своей морской экосистемы.