Лабидохромис жёлтый – одна из самых узнаваемых цихлид озера Малави. В аквариумистике ярко-жёлтую форму часто называют лабидохромис еллоу, Electric Yellow или Yellow Lab. Жёлтая окраска характерна не для всего вида Labidochromis caeruleus: в природе существуют также белые и голубоватые географические формы.
Для мбуна эта рыба сравнительно спокойна, но полностью мирной её называть нельзя. Самцы способны защищать участок и преследовать самок, особенно во время размножения. Для успешного содержания нужны просторный аквариум, каменные укрытия и стабильная щелочная вода.
Labidochromis caeruleus относится к семейству Cichlidae, подсемейству Pseudocrenilabrinae. FishBase помещает вид в отряд Cichliformes, а Catalog of Fishes сохраняет название Labidochromis caeruleus Fryer, 1956 как действительное.
Тело вытянутое, умеренно высокое. У жёлтой формы основная окраска насыщенно-жёлтая, по спинному плавнику проходит заметная чёрная полоса; чёрные участки могут присутствовать и на других плавниках. Половой диморфизм слабый. Взрослые самцы обычно крупнее и во время нереста могут становиться ярче, но определять пол только по окраске ненадёжно.
FishBase указывает максимальную стандартную длину 8,1 см SL, SeriouslyFish – до 10 см SL. Эти значения не следует путать с полной длиной TL, поэтому более крупные цифры из торговых описаний нельзя напрямую сравнивать с ними.
Вид эндемичен для озера Малави. FishBase связывает распространение прежде всего с северо-западным побережьем, а специализированные источники описывают несколько популяций в северной части озера. Жёлтая форма имеет более узкое распространение в районе Charo – Lion's Cove. Рыбы живут среди скал, пещер и расщелин; некоторые популяции встречаются также среди зарослей Vallisneria.
В природе жёлтый лабидохромис не является строгим водорослеедом. Узкая пасть и вытянутые зубы помогают извлекать мелких беспозвоночных, личинок насекомых и небольших ракообразных из трещин и обрастаний на камнях.
В аквариуме рыбы хорошо принимают сухие корма для малавийских цихлид. Рацион лучше делать разнообразным: использовать корма с растительными компонентами и спирулиной, умеренно дополняя их подходящими замороженными или живыми кормами. Перекармливать рыбу нежелательно.
Для небольшой видовой группы разумный консервативный минимум – около 150 л при основании не меньше примерно 90 × 45 см. Для смешанного аквариума с другими малавийскими цихлидами предпочтительнее от 200 л. Площадь дна здесь не менее важна, чем формальный объём.
Рекомендуемые ориентиры:
температура 24–28 °C;
pH 7,7–8,6;
общая жёсткость 10–25 °dGH;
хорошее насыщение воды кислородом;
эффективная фильтрация.
FishBase приводит природный температурный диапазон 23–26 °C. Отдельного надёжного видового диапазона KH в использованных источниках нет, поэтому точную цифру лучше не придумывать. Важнее стабильная щелочная вода без резких колебаний pH.
Аквариум оформляют камнями, расщелинами и пещерами, оставляя открытые участки для плавания. Каменные конструкции должны быть устойчивыми. Подходит песчаный грунт. Растения не обязательны.
По сравнению со многими мбуна Labidochromis caeruleus менее конфликтен, однако остаётся территориальной африканской цихлидой. Особенно заметно это во время нереста, когда самец занимает участок и активно преследует самок.
Для содержания внутри вида обычно используют одного самца и несколько самок. Такой состав снижает давление на одну самку и соответствует рекомендации FishBase.
Подходящие соседи – другие малавийские цихлиды сходного размера и умеренного темперамента, способные жить в жёсткой щелочной воде. С чрезмерно агрессивными мбуна лабидохромис может проигрывать конкуренцию за укрытия. Медленные, длинноплавничные и мелкие спокойные рыбы из мягкой или кислой воды как соседи не подходят.
Разные географические формы L. caeruleus и близких лабидохромисов лучше не смешивать, если важно сохранить чистую линию: в аквариуме возможна гибридизация.
Это материнский инкубатор икры во рту. Самец демонстрирует окраску и ухаживает за самкой у нерестового участка. После откладывания икры самка собирает икринки в рот, где происходит дальнейшее оплодотворение и инкубация. FishBase также прямо относит вид к инкубирующим потомство во рту цихлидам.
В аквариуме вид размножается достаточно охотно. SeriouslyFish указывает примерно 5–30 икринок и срок вынашивания около трёх–четырёх недель. В этот период самка обычно почти не питается, а нижняя часть головы выглядит увеличенной.
Самку с икрой важно не подвергать лишнему стрессу. После выхода мальки достаточно крупные для мелкого стартового корма и науплий артемии.
Название вида может вводить в заблуждение. Латинское caeruleus связано с голубой окраской, поскольку первоначально описанные рыбы не были ярко-жёлтой формой, которая сегодня наиболее известна аквариумистам.
Жёлтый лабидохромис – природная цветовая форма того же вида, а не отдельный вид. Поэтому сведения об ареале всего Labidochromis caeruleus и распространении жёлтой формы нельзя полностью отождествлять.
Вид описал Geoffrey Fryer в 1956 году по материалу из района Nkhata Bay озера Малави. Catalog of Fishes подтверждает Labidochromis caeruleus как действительное название. В FishBase Labidochromis caeruleum отмечено как ошибочное написание, а не валидный научный синоним.
По данным FishBase со ссылкой на оценку IUCN от 22 июня 2018 года, охранный статус вида – Least Concern, «вызывающий наименьшие опасения».
Популярная жёлтая окраска представляет только одну из природных форм вида.
В природе встречаются белые и голубоватые варианты Labidochromis caeruleus.
Узкая пасть помогает рыбе извлекать мелкую добычу из трещин между камнями.
Самка инкубирует икру и развивающуюся молодь во рту.
Для мбуна вид сравнительно спокоен, но во время размножения территориальность усиливается.
Лабидохромис жёлтый подходит аквариумисту, который хочет содержать малавийских цихлид, но не готов начинать с самых агрессивных мбуна. Главное условие успеха – стабильная щелочная вода, каменные укрытия, достаточная площадь дна и правильно подобранные соседи.
Даже сравнительно спокойный Labidochromis caeruleus остаётся территориальной цихлидой, поэтому небольшой общий аквариум с обычными мирными рыбами для него не подходит.